Som rejsepodcaster har jeg udforsket mange lande, men min seneste rejse gennem Island afslørede en historie, der var mere fascinerende, end jeg kunne have forestillet mig. I denne tredje episode fra Island vil jeg dykke dybt ned i landets nyere historie, særligt den dramatiske økonomiske forvandling, der omdannede denne bemærkelsesværdige ø-nation.
Fra finansielt sammenbrud til marketingmesterværk
I 2008 oplevede Island en af de mest alvorlige finansielle kriser i nyere tid. Deres banksystem kollapsede fuldstændigt, med landets tre største banker, der havde udvidet sig så aggressivt, at deres samlede aktiver var vokset til omkring ti gange størrelsen af Islands samlede økonomi. Da den globale finanskrise ramte, kunne disse banker ikke betale deres gæld, og internationale kreditmarkeder frøs til.
Konsekvenserne var ødelæggende. Den islandske krone styrtdykkede i værdi og forårsagede vanvittig inflation. Familier mistede jobs, opsparing forsvandt, og mange kæmpede med at betale deres realkreditlån. Som Alda Sigmundsdóttir, en lokal forfatter jeg interviewede, beskrev det: “Det var økonomisk ødelæggelse.”
Den uventede turismekatalysator
Men her tager historien en utrolig drejning. I 2010, lige da landet var rystet af økonomisk kollaps, greb naturen ind. Eyjafjallajökull-vulkanen udbrud, og kastede askesky ud i atmosfæren, hvilket lukkede europæisk luftrum i fem dage. Det, der kunne have været en katastrofe, blev en marketingmulighed.
Den islandske regering lancerede kampagnen “Inspired by Iceland” og bad hver eneste borger hjælpe med at få en reklamevideo til at gå viralt. Og det lykkedes til fulde. I stedet for at skræmme folk væk, satte vulkanudbruddet Island på verdenskortet.
Fra en halv million til millioner:
Turisme-eksplosionen
Tallene er forbløffende. I 2010 bød Island velkommen til omkring 500.000 turister. I 2018 var det tal eksploderet til 2,6 millioner – mere end fem turister for hver eneste islænding. Landets befolkning er kun omkring 370.000 mennesker.
Lokale som Asbjørn og Helga, som jeg mødte under mine rejser, har blandede følelser om denne turismeeksplosion.
“Det er forfærdeligt. Nogle steder kan ikke klare alle disse turister. Vi har ikke nok veje, parkeringspladser eller faciliteter til at håndtere så massive antal.”
Overraskende gode ting ved pandemien
Interessant nok gav COVID-19-pandemien et uventet pusterum. Alda delte et overraskende positivt perspektiv:
“Det var paradis for os islændinge. Vi havde fået vores land tilbage.”
Turismevirksomheder tilbød utrolige tilbud til lokale, hvilket skabte det, hun beskrev som en “national festival”, hvor islændinge udforskede deres eget land.
WHO ARE YOU?
Please spend five minutes taking a the survey – tell me a bit about who you are and what you would like more or less on here on The Radio Vagabond.
Vestfjordene:
Islands skjulte vildmark
Under min samtale med Helga og Asbjørn opdagede jeg en del af Island, som de fleste turister aldrig ser: Vestfjordene. Dette nordvestlige område er som en kæmpe klo, der rækker ud i Nordatlanten – et vildt og fjernt landskab, som kun omkring 10% af besøgende nogensinde udforsker.
Da Asbjørn og Helga, lokale fra denne region, talte om Vestfjordene, lyste deres øjne af stolthed.
“Kom væk fra Reykjavik! Der er ikke så mange turister der.”
Vestfjordene er et sted, hvor du virkelig kan opleve Island i sin rå, ufiltrerede form. Det er et geografisk mesterværk. Med snoede veje, der følger kystklipper, føles det som om, du kører ved verdens kant. Forestil dig et landskab med lodrette 444-meter høje klipper, forskellige strande (både sorte og gule), og et rigt dyreliv. Lunder yngler i klipperne, arktiske ræve vandrer gennem tundraen, og hvaler og sæler befolker de omkringliggende farvande.
Dynjandi-vandfaldet, beskrevet som regionens kronjuvel, falder som et brudeflor – et syn, der er lige så magisk, som det lyder. Som Asbjørn sagde:
“Alt er langsommere her. Du sover bedre, du har mere tid til at tale.”
Kørsel på ringvejen:
Et episk eventyr
For dem, der virkelig vil udforske Island, anbefales en fuld omkørsel af øen. Hele ringvejen er omkring 1.700 kilometer, og man bør bruge mindst en uge og et halvt. Men overvej at tilføje Vestfjordene til turen og lav det, jeg kalder “Den ultimative ringvejs-roadtrip”.
Nordlysenes magi
Et af de mest fortryllende aspekter ved Island er nordlysene. Asbjørns begejstring var smittende, da han talte om dem. “Hver gang du ser det, stopper du op og kigger op og nyder det,” fortalte han mig. Hovedelementerne? En nordlig vind, temperaturer under nul og en klar himmel.
Islandsk hygge
Mine samtaler med lokale som Alda afslørede fascinerende aspekter af islandsk kultur. Tag for eksempel kørevaner. Alda drillende kritiserede sine landsmænds tendens til ikke at bruge blinklys eller følge traditionel vejdisciplin. Eller deres tilgang til sociale interaktioner – islændinge er åbenbart notoriske for at være “hjemmeboere”, der nærer stor stolthed over deres hjem.
Begrebet “hygge” – den hyggelige, behagelige atmosfære – er ikke kun dansk. Islændinge har også taget det til sig, især under deres lange, mørke vintre. Stearinlys, varme interiører og meningsfulde samtaler er deres måde at overleve og nyde den hårde sæson på.
Praktiske rejsetips
Hvis du planlægger at besøge Island, så overvej disse indblik:
- Besøg i skuldersæsonerne for at undgå overtourisme
- Udforsk uden for Reykjavik, især Vestfjordene
- Vær forberedt på uforudsigelig vejr
- Tag tid til at interagere med lokale
- Skynd dig ikke – Island handler om at opleve, ikke bare at se
En personlig refleksion
Island gav mig mere end blot smukke landskaber. Det gav et vindue ind i en modstandsdygtig kultur, der har forvandlet økonomiske udfordringer til muligheder, som værdsætter sin naturskønhed og opretholder en unik livsform.
Denne rejse gennem Island var intet mindre end ekstraordinær. Vil du høre mere? Lyt til den fulde podcast-episode øverst på siden og vær med i den sidste episode fra Island næste uge, hvor jeg taler mere med Alda, Helga og Asbjørn.
Mit navn er Palle Bo, og jeg ska’ videre. Vi ses.
JEG VIL GERNE HØRE FRA DIG
Fortæl mig hvor er du, og hvad du laver lige nu, mens du lytter til denne episode. Du kan enten sende mig en email på lytter@radiovagabond.dk eller udfylde formularen her på Radiovagabond.dk.
Eller sende en stemmebesked ved at klikke på banneret herunder.
Uanset hvad du gør, vil jeg meget gerne høre fra dig. Det er altid sjovt at høre, hvem der sidder ude på den anden side af højttaleren.
DEL MED EN VEN
Har du en ven, der også er interesseret i at rejse og få inspiration til at komme ud og opleve verden? Så del denne episode. Send en besked eller ta’ telefonen og fortæl om den. Du kan også bare klikke på en af de farvestrålende knapper herunder.
SPONSOR
Som altid tak til min sponsor, Hotels25.dk. Det er et sted, du altid kan finde de bedste priser på overnatning rundt omkring i verden. Og det er garanteret den bedste pris.
RADIOGURU
Radiovagabond er produceret af Radioguru, som også kan hjælpe dig med at starte din egen podcast.
